[El Diario] El NYPD mató a mi hijo. Ahora la comisionada Tisch quiere que el policía culpable quede libre

Mi hijo, Allan Feliz, fue brutalmente asesinado por el entonces sargento Jonathan Rivera

Ninguna madre está preparada para enterrar a su hijo. El dolor es insoportable. Pero lo que hace aún más difícil el sufrimiento es cuando los responsables nunca rinden cuentas, cuando la justicia se retrasa y se niega repetidamente. En el caso de mi hijo, ahora la comisionada Jessica Tisch del Departamento de Policía de Nueva York está a punto de ser completamente descartada.

Mi hijo, Allan Feliz, fue brutalmente asesinado por el entonces sargento del Departamento de Policía de Nueva York, Jonathan Rivera, en 2019. Tras ser detenido por no llevar puesto el cinturón de seguridad (que lo llevaba puesto), Allan fue detenido ilegalmente, golpeado, electrocutado, baleado y abandonado en la calle con los genitales expuestos por los agentes Barrett, Almanzar y Rivera del Departamento de Policía de Nueva York.

Durante casi seis años, mi familia ha vivido un infierno: estamos traumatizados, de luto y luchando por la responsabilidad más básica: que Rivera sea despedido por dispararle a Allan a quemarropa en el pecho. Nos hemos enfrentado a un sinfín de obstáculos, retrasos y excusas por parte del Departamento de Policía de Nueva York y la administración Adams en cada etapa del proceso disciplinario, un patrón que ahora sabemos que es demasiado común para las víctimas de violencia policial. Sin embargo, tras dejar este caso languidecer en su escritorio durante casi cinco meses, la Comisionada de Policía Tisch planea ahora revocar la decisión de su propia subcomisionada que deja a Rivera en libertad sin medidas disciplinarias.

Esta decisión preliminar no sólo es increíblemente cruel e injusta, sino también cobarde.

Allan, mi primogénito, siempre fue un niño de mamá. No pasaba un día sin decirme que me quería. Era un padre devoto de su hijastra, Kilsi, y estaba muy emocionado de dar la bienvenida al mundo a su hijo, Eli, tan solo seis meses antes de que lo mataran. Gracias a Rivera, mi nieto se ve obligado a crecer sin un padre.

Cuando llegué a este país, realmente creí que la policía estaba aquí para protegernos. En cambio, vi cómo Rivera ascendía a teniente después de matar a mi hijo, bajo la supervisión de la alcaldesa Adams. Eso no es protección. Eso es corrupción. Es un sistema construido para protegerse a sí mismo, no a nosotros.

Desde que Jessica Tisch se convirtió en la sexta comisionada del Departamento de Policía de Nueva York (NYPD) tras el asesinato de Allan, ha intentado convencernos de que le importan la reforma y la rendición de cuentas, pero sus acciones demuestran lo contrario. Revocar el veredicto de su propia comisionada adjunta tras un juicio completo ?donde el testimonio de Rivera se consideró poco creíble? es solo otro ejemplo de la profunda corrupción que hunde al NYPD.

Allan no fue el primer neoyorquino al que el teniente Rivera hirió, ni el último. Disparó a un adolescente antes de matar a Allan y desde entonces tiene múltiples denuncias por mala conducta. Debería haber sido despedido hace mucho tiempo, pero en cambio, sigue aterrorizando a nuestras comunidades.

Si a Tisch realmente le importara la justicia y la seguridad de los neoyorquinos, habría acatado el veredicto de culpabilidad de su propia comisionada adjunta y habría despedido a Rivera sin demora. Está claro a quién le debe su lealtad: proteger a los policías abusivos y sus propios intereses, en lugar de a los de neoyorquinos como nosotros.

Le escribí a la comisionada Tisch en mayo, apelando a su humanidad, de madre a madre. Le rogué que hiciera lo correcto. Semanas después, envió una respuesta de una sola frase y continuó alargando un proceso ya de por sí insoportablemente largo. La falta de respeto es asombrosa.

La vida de Allan importaba. El dolor y el sufrimiento de mi familia importan. Pero para la comisionada Tisch, parece que nada de eso importa más que proteger a un policía asesino.

Solo pedimos que el Departamento de Policía de Nueva York cumpla su propia decisión. Solo que el agente que mató a mi hijo pierda el trabajo que nunca debió haber tenido. Comisionada Tisch, aún tiene la oportunidad de demostrar algo de valentía: despida a Jonathan Rivera. Proteja a los neoyorquinos, no a los agentes que nos hacen daño.

Mery Verdeja es la mamá de Allan Feliz. Esta es su opinión personal sobre el caso.

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NYPD Killed My Son. Now Commissioner Tisch Wants to Let the Cop Who Did It Walk Free.

No mother is ever prepared to bury her child. The grief is unbearable. But what makes the pain even harder to carry is when those responsible are never held accountable—when justice is repeatedly delayed and denied. In my son’s case, now it’s on the brink of being discarded entirely by NYPD Commissioner Jessica Tisch.

My son, Allan Feliz, was brutally murdered by NYPD then-sergeant Jonathan Rivera in 2019. After being pulled over for not wearing his seatbelt (which he was), Allan was illegally detained, beaten, tased, shot, and left bleeding out on the street with his genitals exposed by NYPD officers Barrett, Almanzar, and Rivera.

For nearly six years, my family has been living in hell—we’re traumatized, grieving and fighting for the most basic accountability: for Rivera to be fired for shooting Allan at close range in the chest. We’ve faced endless obstacles, delays, and excuses from the NYPD and the Adams administration at every step of the discipline process - a pattern we now know is far too common for victims of police violence. However, after letting this case languish on her desk for nearly five months, Police Commissioner Tisch is now planning to overturn her own deputy commissioner’s own ruling to let Rivera walk free with no discipline. 

This preliminary decision is not just incredibly cruel and unjust - it is cowardly. 

Allan, my first-born, was always a mama’s boy. He never went a day without telling me he loved me. He was a devoted father to his stepdaughter, Kilsi, and he was so excited to welcome his son, Eli, into the world just six months before he was killed. Because of Rivera, my my grandson is forced to grow up without a dad. 

When I arrived in this country, I truly believed the police were here to protect us. Instead, I watched Rivera be promoted to lieutenant after killing my son, under Mayor Adams’ watch. That’s not protection. That’s corruption. That’s a system built to protect itself, not us.

Ever since Jessica Tisch became the sixth NYPD commissioner since Allan was killed, she has been trying to convince us that she cares about reform and accountability, but her actions say the opposite. Overturning her own deputy commissioner’s verdict after a full trial—where Rivera’s own testimony was deemed not credible–is just another example of the corruption that runs deep in the NYPD. 

Allan was not the first New Yorker that Lt. Rivera hurt - nor the last. He shot a teenager before killing Allan and has multiple misconduct complaints against him since. He should have been fired long ago, but instead, he is still terrorizing our communities. 

If Tisch truly cared about justice and safety for New Yorkers, she would have followed her own Deputy Commissioner’s guilty verdict and fired Rivera without delay. It is clear where her allegiance lies: with protecting abusive cops and her own interest instead of New Yorkers like us.

I wrote to Commissioner Tisch in May, appealing to her humanity, mother-to-mother. I begged her to do the right thing. She sent a one-sentence response weeks later and continued to drag out an already excruciatingly long process. The disrespect is staggering. 

Allan’s life mattered. My family’s pain and suffering matters. But to Commissioner Tisch, it seems none of it matters more than protecting a killer cop.

All we’re asking for is the NYPD to follow its own ruling. Just for the officer who killed my son to lose the job he never should have had in the first place. Commissioner Tisch, you still have a chance to show some courage: fire Jonathan Rivera. Protect New Yorkers, not the officers who harm us.

Mery Verdeja is the mother of Allan Feliz.